Светулките под заплаха: проучването от 2020 г. и какво показаха следващите години

През февруари 2020 г. в списание BioScience излезе преглед на заплахите за светулките по света. Той не брои светулки, а събира мненията на специалисти и наличните данни. Следващите години добавиха първите официални оценки на риска от изчезване.

Какво установи проучването от 2020 г.

Авторите са членове на Групата на IUCN за светулките (IUCN SSC Firefly Specialist Group), а екипът е воден от професор по биология Sara Lewis от университета Тъфтс. Според статията светулките са около 2000 вида. Изследователите са попитали специалисти от различни региони кои заплахи са най-значими, и са прегледали наличните доказателства.

Най-сериозни са три: загуба на местообитания, изкуствена светлина през нощта и пестициди. Според университета Тъфтс загубата на местообитания е най-критичната заплаха в повечето региони, а светлинното замърсяване е втората по значение в световен мащаб. Редът обаче се различава от място на място. Колко специалисти са отговорили, в прочетените от нас източници не е посочено.

Как действат трите фактора

Малайзийската светулка Pteroptyx tener, известна със синхронното си примигване, се нуждае от мангрови гори, а те са превръщани в насаждения от маслена палма и стопанства за аквакултури. Наблюдения в Малайзия документират местен спад на числеността му. При вида Phausis reticulata женските не летят и не могат да избягат от унищожаваното местообитание.

Много светулки намират партньори по светлинни сигнали и изкуствената светлина им пречи. Според университета Тъфтс твърде ярките светодиоди не решават проблема. Един от съавторите, докторантката по биология в Тъфтс Avalon Owens, казва: „По-ярко не е непременно по-добре.“

Пестицидите засягат най-вече ларвите, които могат да прекарат до две години под земята или във вода. Сред вредните инсектициди Тъфтс назовава органофосфатите и неоникотиноидите, но уточнява, че са нужни още изследвания.

Какво не беше ясно

Според Тъфтс липсват дългосрочни данни за числеността. Спад е документиран само при малко видове, например при светулката Lampyris noctiluca в Англия, а за много други има единствено непотвърдени съобщения. Затова изводът от 2020 г. е класация на заплахите по мнението на специалисти, а не измерване на спада.

Първите оценки на риска

До 2021 г. нито един вид светулка не е бил оценяван по критериите на Червения списък на IUCN. През ноември 2021 г. екип с водещ автор Candace Fallon от Xerces Society публикува в PLOS ONE оценки за 132 вида от САЩ и Канада, около 79 % от описаните там видове. Най-малко 18 от тях (14 %) са застрашени от изчезване: 1 е в категория „критично застрашен“, 10 са „застрашени“ и 7 са „уязвими“. Критично застрашен е Photuris bethaniensis от Делауер. Основните причини са загуба на местообитания, светлинно замърсяване и климатични промени като покачване на морското равнище и суша.

През юни 2024 г. Групата на IUCN за светулките оцени четири вида от рода Pteroptyx, известни като „събиращи се“ светулки, които живеят в мангровите гори: P. bearni, P. malaccae, P. tener и P. valida. И четирите са определени като уязвими. Посочените заплахи са загубата и влошаването на мангровите гори, изкуствената светлина, климатични промени и туризъм, свързан с наблюдение на насекоми. Съпредседателят на групата Wan Faridah Akmal Jusoh от Monash University Malaysia казва: „Това трябва да послужи като сигнал за тревога.“

Светлината в лабораторията и на полето

През 2022 г. Owens и Lewis проверяват как светлината влияе на чифтосването при рода Photinus. В лабораторията ярката светлина (30 лукса) напълно е попречила на чифтосването при частично нощния Photinus obscurellus, а слабата (3 лукса) не е имала значим ефект. На полето светлина от 5 лукса също е намалила успеха при чифтосването на този вид. При Photinus pyralis и Photinus marginellus постоянното осветление не е повлияло измеримо на чифтосването. При Photinus greeni обаче светлината силно е затруднила откриването на партньор: 28 от 29 мъжки са избрали неосветената имитация на женска пред осветената. Тези три вида са активни по здрач. Резултатът зависи от силата на светлината, от средата и от времето, в което видът е активен.

Лабораторно проучване от 2021 г. върху ларви на Aquatica ficta, осветявани две седмици, отчита висока смъртност на ларвите между 1-вия и 68-ия ден и между 106-ия и 134-ия ден след осветяването, както и променена експресия на 1,67 % от анализираните гени.

Колко малко още се знае

Оценките засега покриват малка част от светулките. При северноамериканските видове 70 от 132 (53 %) са с недостатъчно данни, затова делът на застрашените видове е между 14 % и 67 %, като 14 % е долна граница. В Югоизточна Азия е оценен около 1 % от известните видове. Според съобщението на групата от 2024 г. са описани над 2200 вида светулки, поне 400 от тях в Югоизточна Азия и Индо-Тихоокеанския регион.